2017年5月　ポンファマウル

　韓国大統領選の投開票日を目前に控えた５月初め、韓国南部・金海市にある烽下村（ポンファ・マウル）を訪れた。ここには、８年前の２００９年５月に自ら命を絶った盧武鉉元大統領の生家や追悼施設がある。

　釜山市からタクシーで１時間ほど、田園地帯にたくさんの車が止まっているが見えた。家族連れで村を訪れた人々の車両だ。

　盧武鉉氏が生まれた藁葺きの生家や、そのすぐ後ろに建つ自宅が見えた。道を挟んで建つ追悼施設には、盧氏が「人権弁護士」として釜山で活動したころから、大統領として活躍した日々まで、数多くの写真に見入る人々の姿があった。

　ずっと向こうには、検察の捜査を受ける途中、失意のまま身を投げた岩山も見えた。付近は最近、自然公園に指定されたのだという。

　「小さな石を置くだけで良い」という彼の遺言を受け、お墓となった平べったい石には「民主主義の最後の砦は、目覚めた市民の組織された力だ」という盧氏が生前好きだった言葉が彫られていた。

　盧武鉉氏ほど、人々の好き嫌いが分かれる政治家はいない。盧氏を支持する人々は、庶民的で不正腐敗を憎み、少数者に優しかった盧氏を熱烈に愛する。盧武鉉氏の自殺を「保守勢力による政治的殺人だ」と言ってはばからない人もいる。

　その一方、金持ちや既得権層を激しく攻撃した盧氏を嫌う人もまた多い。「不義とは妥協しない」という政治手法を、「１％の敵を作って、９９％を味方につけるやり方だ」と怒る人もいる。

　政治の仕事の一つは利益分配だと聞いたこともある。限られた利益を、どうやったら不平不満を一番少なくできるのか、あるいは、どうやったら将来の人々のためになるのかを考えながら、政治家は難しい決断を迫られる。

　人間は大変複雑な生き物だから、単純に善と悪を割り切ることも難しい。私も新聞記事で偉そうなことを主張する一方、酒もよく飲むし、完璧な人間とはとても言えない。

　否が応でも、不条理な世界に生きなければならないこともある。知り合いの韓国人は「度を超した受験戦争が良くないことはわかっている。でも、自分の子どもに勉強しないで良いとはとてもいえない」と嘆いていた。

　今、韓国の人々には、かつてないほど政治への期待が高まっている。烽下村を訪れた人々も、「積弊（チョクペ。積み重なった旧来の弊害のこと）を清算してほしい」と訴えていた。

　これから、韓国は新しい姿に生まれ変わろうとしているが、様々な衝突や葛藤も生まれるだろう。人々全てが満足できる世の中を作ることは本当に難しい。盧武鉉氏の墓前でそんなことを考えた。

（朝日新聞社　牧野愛博）

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